Город порт Детриген. - Ланглийские Вооружённые Силы Святой Инквизиции.
Бодин
- Ваше Первосвященство?! - в каюту к Бодину вошёл статный воин в тяжёлом латном доспехе, Командующий Ордена Инквизиции Стального Креста.
- Да? - отрываясь от скромной трапезы ответил Бодин, протянув ладони служке, что платком принялся вытирать с них жир.
- Так, это вы... мой храбрый Рыцарь... - с улыбкой добавил Первосвященник, - С чем пожаловали?
- Рапорт! - сухо, но довольно громко и отчётливо, начал тот, - Стальной Крест, достиг поставленной задачи. патруль Инквизиции был найден, все мертвы. Виновные пойманы и вскоре будут доставлены, сюда...
- Как жаль молодых... - вздохнув проронил Бодин с огорчённым видом, - Но вы молодцы. Ответственные за их смерть, получат воздаяние. казним их на закате...
- Провести допрос, пред приговором? - так же сухо, поинтересовался Командующий.
- Ну... - задумчиво протянул Бодин, - Пожалуй, да... но сегодня без моего присутствия.
- Как прикажете! - рыцарь ударил кулаком в сталь лат, в области сердца, отдавая честь воли первосвященника и поспешил удалиться...
"Только не сегодня..." - размышлял Бодин, вновь подтянув к себе поднос с мясными блюдами, - "Ещё аппетит испорчу..."
Несколько часов спустя.
Группа рыцарей Стального Креста вернулась в Детриген. Ведя на верёвках прилаженных к сёдлам коней, пару пойманных убийц в полинявшей изодранной одежде.
Местные торговцы наблюдали за странной группой воинов, проследовавших в порт... А после, тех преступников ввели на борт Галеона Ланглийский Ястреб.
Однако ещё больше внимание местных привлекло то, что на центральной площади, воины в алом начали возводить эшафот с двумя огромными столбами в центре.
Стражи города лениво смотрели и радовались, предвкушая хоть какое то развлечение в их смену, контрабандисты лишь подозрительно косились, стараясь держаться подальше, ну а зеваки... на то они и зеваки...
Умело и уверенно стучали молотки строителей, но не менее ловко в это время работали и пыточных дел мастера, проводя дознание.
Мужской крик, сходил постепенно на горловое хрипение, когда игла за иглой, Дознаватель пронзал плоть того, раскалённой сталью...
- Пожалуйста... умоляю... делайте со мной всё что пожелаете... но пощадите... - вырывались едва слышные мольбы, когда боль на мгновение отступала.
- Приговор вам, уже вынесен, но раскаянием вы можете облегчить себе душу. так что... - сухо и мерно ответил Командующий Стального креста.
- Нет... - ладонь мужчины сжалась собирая остатки воли, но уже через мгновение бессильно раскрылась...
- Продолжайте. - произнёс Командующий и пытки продолжились.
Мир угасал в нахлынувшей боли, однако на самом краю бездны отчаяния, мужичок слышал едва различимый, крик... и наступила тьма отчаяния...
Дорога в Детриген - Йон
Солнце мерно опускалось к горизонту. Йон уже довольно давно повернул на указанной Коулом развилке и ехал по дороге ведущей окружным путём...
Мерный цокот копыт, тепло вечернего солнца и тихое щебетание птиц в нависших над дорогой кронах деревьев... убаюкивали парня...
По началу, лёгкое чувство голода, отвлекало от накатывающей дремоты.
"Хм... я потрачу больше времени на дорогу, чем рассчитывал..." - он одной рукой правил лошадью, расстегнул второй седельную сумку.
Однако после того как Йон перекусил на ходу, пластиками вяленого мяса... глаза начали слипаться...
- Ближе... к полуночи... - он слегка зевнул, - Я должен... добраться до городка... Детриген...
- И... - Йон, лишь на мгновение закрыл глаза, но...
Лошадь продолжала двигаться по дороге, уверенно держа парня в седле, а тот немного склонившись к её крупу, спал с поводьями в ладонях...
Город порт Детриген. - Ланглийские Вооружённые Силы Святой Инквизиции.
Солнце мерно опускалось над водной гладью, окрашивая мир багряным.
Воины в алом построились двумя шеренгами по краям улицы ведущей от самого порта, где стоял на якоре их Галеон, до Центральной площади Торгового района, где сновал народ в ожидании дальнейшего.
С громким лязгом отворилась дверь ржавой стальной клети, установленной на телегу, запряжённую волами.
Человек в белой монашеской рясе, поднялся из трюма корабля, выйдя на палубу, а после спустился по трапу к телеге. он шёл медленно, тяжело опираясь на свой посох, с навершием в виде креста.
А позади... Рыцари в стальных латах, вели приговорённых... точнее лишь один из обречённых неуверенной подкой покачиваясь шёл сам... а вторую, нёс на руках один из Рыцарей...
Их поместили в клеть, закрыв решётку двери, и повозка начала двигаться к площади, следуя за Священником, во главе процессии...
Бодин
Первосвященник Бодин встречал их, поднявшись со своего кресла, что было установлено рядом с эшафотом.
- Сегодня... горестный день... дети твои совершили тяжкий грех... - подняв к небесам руки, начал свою тираду Первосвященник, пока Палачи Инквизиции подготавливали всё к казни.
Он яростно вещал этому миру о великодушии и милости... когда мужчину лет сорока приковывали к столбу...
Он говорил о всепрощении... когда хворост укладывали и под столб, с прикованному к нему ребенку, девчушке лет десяти.
Местный люд шептался видя как та была юна и изранена, но стоило воинам в алом посмотреть в их сторону, опускали глаза.
- Мы прощаем... и отправляем их души на суд твой... - закончил Бодин и языки пламени, взметнулись к небесам, жадно облизывая плоть принесённых ему в жертву.
Мужчина умирал молча, в его пустых глазах, не было больше ничего, ни воли, ни страха... боль лишила его рассудка...
Однако девчушка пришла в себя... капли её слёз истаивали в воздухе, обращаясь в пар...
Часть местных отвернулась, но некоторые смотрели на пламя, с азартом... оно разгоняло серость их суматохи жизни...
А после... детский предсмертный крик распорол полумрак чернеющих небес... и там, тускло замерцала новая звезда...
Дорога в Детриген - Йон
Открыв глаза Йон оказался стоящим посреди какого то селения, о вокруг не было не единого человека, ни звука жизни... казалось даже ветер не осмеливался тревожить покой сего места...
Некогда ухоженные домишки с соломенными крышами, были сожжены пламенем... но, это была не Деревушка Хат...
Он сделал несколько шагов. пытаясь покинуть это гнетущее место, но...
В небольшой вырытой в земле яме, впереди... Йон видел сейчас, гору изуродованных болезнью тел, лица знакомых и родных людей...
"- Это, Бастонь..." - прошептали беззвучно его губы, когда он подходил ближе... его родная деревня в Ланглии.
Его ладонь держащая зажжённый факел разжалась и мёртвые нашли упокоение, в очистительном пламени... как учила Церковь, но именно тогда, Йоганн окончательно умер...
Низко свисающая над дорогой ветка хвойного дерева, хлестнула по лицу задремавшего парня.
- Твою... - выругался Йон, и натянув поводья остановил лошадь. Мотая головой, он пытался понять произошедшее...
Проведя ладонью по саднящей щеке, на ней были видны крохотные крупинки крови...
- Вот же... - он промыл лицо водой из бурдюка и выпил остатки... а после, поднял глаза к небесам...
В чернеющем ночном небе, виднелись россыпи звёзд... однако от созерцания его отвлекли голоса людей, тихий мерный гул города и едва уловимый плеск волн...
Йон пошёл дальше пешком по дороге спустившись с лошади, поднимаясь на холм. Однако на его вершине остановился...
"Да.... я слегка иначе... представлял себе порт контрабандистов..." - видя среднего размера городок, обнесённый невысокими деревянными стенами, - "Похоже торговля здесь, приносит не малую прибыль... не зря Ланглия, пожелала разведать эти земли."
Он потянул лошадь за поводья, но вновь остановился, взгляд его был прикован к водной глади моря, точнее...
"А, что насчёт Ланглии и тех, найденных воинов Инквизиции..." - размышлял он, видя как на воде гордо возвышался Галеон с флагами его родины, - "То, многое обретает смысл..."
Парень достал из седельной сумки алую накидку с изображением серебряного креста и надев поверх плаща, направился к арке врат города, более не останавливаясь.
- Эх... дурной у нас пост... - причитал один из городских Стражей, - всё пропустили... А как говорят пылало ярко... Да... эти чужеземцы умеют...
- Да, ну тебя... - лишь отмахнулся Второй, - Убивать детей... Изверги!
- Но они... - пытался вставить что то ещё Первый, но тут из темноты ночи показалась фигура путника, ведущего за собой лошадь.
- Ну наконец то, добрался... - устало произнёс Йон, подходя к арке врат и дежурящим в ней Стражам...
- Очередной разведчик... - заговорил приветливо Первый, - Давай, проходи...
- И вам не хворать, служивые... - коротко, но приветливо ответил Йон и проследовал, через арку входа в город.
- Убийцы... - зло произнёс Второй страж в спину парню, и смачно сплюнул на землю отворачиваясь.
Город Порт Детриген - Йон
"Похоже, не все жалуют здесь Ланглийскую Церковь..." - убрав накидку обратно, он направился в центр города, - "Нужно было, найти место для ночлега... однако..."
Город роился слухами и сплетнями... о недавней казни, и чем больше подробностей узнавал парень, тем мрачней становилось его лицо и яростней взгляд.
- Где?! - зло задал вопрос Йон очередному болтуну, что шептался с купцом.
- Там... - жалобно простонал тот, и указал на Торговую площадь, испуганно глядя на парня...
(Йон видел пару обожженных столбов... и пепел под ними... его ладонь чувствовала теплоту ещё не остывших углей...)
Город Детриген - Таверна "Морской скат" на следующее утро... - Йон
В зале таверны сидели завсегдатаи и делились слухами.
- Представляешь, вчера видел как какой то человек облачённый во всё чёрное... копался в пепле на эшафоте? - шептал Пьянчуга.
- Ага, и мой друг видел, как тот будто искал что то, а после скрылся в переулке... словно растаял в воздухе... - опрокидывая в себя очередную порцию местного пойла, говорил Другой.
- Призрак! - прокричал седой старик поднявшись со скамьи, но сидящие рядом усадили его на место и подлили выпивки.
Комната на втором этаже Таверны
Йон медленно открыл налившиеся свинцом веки, голова беспощадно раскалывалась, а его мутило...
Парень повернул слегка голову, пытаясь понять, - "Где он? И что делал вчера?"
- Таверна... - толика воспоминаний пробилась в едва шевелящийся разум, однако это всё что он смог сказать, сдерживая рвотные позывы... видя количество пустой тары, на полу комнаты...
Глаза и лицо щипало, а в кулаке он что то крепко сжимал...
Медленно подняв пред собой кулак он раскрыл его... Повиснув на пальцах за цепочку, пред лицом Йона мерно покачивался, покрывшийся копотью кулон, в форме крыла...
- Ния... - сквозь зубы простонал парень... но слёз не появилось...
И он вспомнил как рыдал вчера, и как пил, пытаясь заглушить боль души...
Боль обожгла разум и он вновь провалился в спасительное беспамятство...