"...В шкафу у каждого из нас
Томится свой скелет,
Лишь у того, чей пыл угас,
В шкафу скелета нет..."
Шарлотта Мюрай не всегда носила это имя, как и не всегда была горячей телохранительницей крутого Босса и супер воротилы бизнеса. Нет... До того, как судьба свела Шэр с Дмитрием, её жизнь и бытие были далеки от радужных.
История этой девушки вообще содержит очень мало приятных страниц. Тяжёлое детство в бедной французской семье. Рано умершая мать и вечно пьяный отец, помимо выпивки признававший разве что азартные игры. Затем наступили тяжёлые годы юности, во времена начала экономического кризиса. Девушке пришлось рано начать работать просто ради того, чтобы выжить. Впрочем, всё что её ждало, было: либо мало оплачиваемая низкоквалифицированная работа, либо более выгодная в плане финансов карьера девушки лёгкого поведения.
Жизнь Шарли катилась вниз по наклонной, пока, в итоге, её попросту не забрали в качестве уплаты долгов отца. Молодая симпатичная француженка была, по мнению "серьёзных людей", неплохим способом вернуть долг. Впрочем, за проявленное неуважение к тем самым "серьёзным людям" отец девушки прожил недолго.
А дальше...
Шарли провела пару лет в полулегальных борделях, ни в одном из которых, правда, девушка долго не задерживалась. Излишне симпатичная внешность не находила признания у коллег по цеху, а так и не сломленная до конца воля не признавала за авторитеты тех людей, что незаконно втянули её в этот порочный бизнес.
Впрочем, девушка очень поздно поняла, что не стоило так откровенно демонстрировать своё отношение к тем, кто держал в руках её жизнь.
В те годы развлечение под название "Охота" только набирала обороты, а потому Шарли стала одной из первых, кто на собственной шкуре ощутил судьбу "Цели" - добычи, которую до смерти загоняли изголодавшиеся по развлечениям толстосумы-охотники.
Впрочем...
Возможно, именно это и спасло девушку...
То, что она была одной из первых, кто прошёл через это. Ведь...
Первое время Охотники не стремились сразу безжалостно убивать свою добычу. Им хотелось развлечься, а не по-быстрому пустить кому-то кровь. Да и обязательное убийство "Цели" стало главной задачей этой забавы также далеко не сразу.
Становление "Охоты" произошло не за один день.
Однако...
Хоть с высоты прожитых лет можно сказать, что в самом начале всё было чуточку мягче, но "Целям" было не сладко и в те дни.
Приходилось по несколько суток прятаться на не таком уж и большом, как может показаться на первый взгляд, огороженном клочке суши. И ведь Охотники были не единственной проблемой "Добычи". Здесь были ловушки, опасные дикие твари, да и много других опасностей. да и "Добыча" в отличие от охотников была вынуждена действительно выживать во время этих игр с жизнью и смертью. У "Целей" не было ни припасов, ни медикаментов. Только кое-какая одежда и собственное тело...
А потому не было ничего удивительного, что за два года, что Шарлотта провела в этом Аду, так и не появилось ни одного счастливчика из "Целей", кто бы смог набрать те самые заветные "10 Очков Славы", дабы покинуть это место. Ведь... Чем неуловимее была добыча, тем желаннее она становилась, в качестве трофея, для охотников!.. Да и... Кто бы что ни говорил, но... Чем выше был рейтинг "Добычи", тем сложнее становилось выживать. Даже просто из-за банальной моральной усталости от этих жутких игрищ. Не говоря уж об упорстве Охотников и их мастерстве.
Последние пару месяцев своей жизни в качестве "Цели" для охотничьих забав, девушка начала терять надежду. Мир виделся в крайне мрачных тонах. Да и ранее симпатичная девушка уже давно перестала напоминать себя прежнюю, что внешне, что внутренне. Тело покрывали десятки шрамов. Некоторые были получены по собственной глупости или неосторожности. Другие же были нанесены на тело "Цели" оружием охотников.
Шэр больше не говорила с другими людьми, как из-за недоверия, так и просто от осознания бессмысленности этих действий. Ведь для большинства окружающих она была не более чем ходячим развлечением, а для меньшинства и вовсе конкуренткой в рейтинговой таблице. Были среди "Целей" и такие экземпляры, что стремились не покинуть игру, а оказаться на вершине рейтинга. Впрочем, настолько поехавших крышей были единицы.
Что же касается Шарлотты...
Последнее 10-ая "Охота" оказалась для неё необычно тяжёлой. Пусть Охотники, назначившие её своей "Целью", и были новичками в этой забаве, но их было много и они даже использовали охотничьих псов.
Первые сутки оказались довольно лёгкими. Несколько преследователей сошли с дистанции, а один даже помер, наступив ногой на какую-то ядовитую тварь. После такой неудачи оставшиеся в игре Охотники стали куда более сплочёнными и серьёзными.
После этого для девушки началось подлинное испытание... И если вторые сутки Шэр худо-бедно могла припомнить, то вот Третьи окончательно смазались в воспоминаниях. Долгие часы сидения в укрытиях, в попытке спрятаться от охотников-ищеек. Многокилометровые забеги по охотничьей зоне уже из простого желания сбросить погоню со своего следа. Отсутствие возможности нормально поспать, поесть или попить. Да что уж там? Даже просто отдохнуть или расслабиться за третьи сутки "Охоты" так и не удалось. Последняя пара охотников, до сих пор продолжавших участвовать в раунде, не желали сдаваться без боя. И чем ближе был конец игры, тем злее и упорнее они становились...
Впрочем... Шарлотта так и не смогла вспомнить, как именно выжила и чем закончился последний третий день "Охоты". Вот она из последних сил бежит вглубь охотничьей зоны, слыша в десятке метров за собой крики своих злющих преследователей-охотников, а затем... Картинка перед глазами будто на секунду меркнет и резко сменяется на больничную обстановку явно дорогущей VIP-палаты. Рядом сидел красивый незнакомец, внимательно вглядывавшийся в её лицо. Впрочем, он недолго наблюдал за пришедшей в сознание девушкой. Заметив, что та пришла в себя, он принялся с довольной улыбкой на лице о чём-то говорить. Хотя Шарлотта так и не смогла понять, ни кто такой был этот незнакомец, ни о чём именно он говорил. Банальное незнание английского языка. Вот и вся причина. Хотя кое-что Шарлотта всё же смогла понять... То, что она всё же сделала ЭТО!.. Она выжила и победила в 10-ом раунде "Охоты", набрав последнее, необходимое для обретения свободы, Очко Славы.
Более Шэр не встречала того незнакомца. Сначала она пару недель провела в лазарете Организации. Затем были долгие юридические процедуры по награждению и освобождению, где представители Организации, наконец, заметили, что девушка явно не воспринимает английскую речь. Ну, а дальше судьба всё же свела девушку с заинтересовавшимся ей Дмитрием Морозовым, который, чисто случайно, неплохо говорил на французском и смог слегка помочь сотрудникам Организации в налаживании контакта с Призовой Целью, пока не объявился официальный переводчик с французского.
Сложно сказать, кто из этих двух проявил интерес к друг другу первым. То ли это был впечатлённый потенциалом девушки Дмитрий, то ли сама Шарлотта, которая подобно новорожденному птенцу запечатлела в своём разуме Дмитрия как близкого и достойного доверия человека... История умалчивает данный факт, однако... В итоге, всё окончилось тем, что девушка покинула остров именно в компании Морозова.
После этого Шэр на пару лет пропала для всего мира, проходя длинный период реабилитации и ресоциализации. Возможность же этого обеспечил всё тот же Морозов. Многие судачили, почему бизнесмен внезапно воспылал такой приязнью к некому неизвестной девушке? Предположения были самые разнообразные. Начиная от совсем уж ванильных историй о внезапной внеземной любви и заканчивая простыми соображениями престижа. Всё-таки иметь при себе Первую Призовую Цель "Охоты", было действительно почётно. Впрочем, Дмитрий не подтверждал и не отрицал ни одну из гпотез, да и вообще не комментировал свои действия в отношении Шарлотты, ставшей его незримой тенью.
Он, действительно, не стал превращать француженку в птицу, заточённую в золотой клетке. Скорее, наоборот!.. Он всячески мотивировал ту к развитию собственных талантов, что в итоге вылилось в полное преображение девушки из слегка мрачноватой, прячущейся в тенях, серой мыши в весьма горячую и чуть эксцентричную роковую красавицу. Впрочем, симпатичная мордашка стала не единственным достоинством Шэр. Ведь девушка, в итоге, стала вполне себе реальным телохранителем Дмитрия. Ей не всегда хватало опыта и профессионализма в этом деле, но Шарли компенсировала это живым умом, практически звериным чутьём на опасности и толикой удачи, что всю жизнь сопутствовала всем начинаниям девушки.
И теперь... Почти семь лет спустя... Шарлотта вновь возвращается туда, где всё началось.
Дмитрий оправдывает всё это обычной деловой поездкой, однако...
И он, и она понимают, что дело далеко не только в этом...
Просто места, подобные острову Организации...
Они никогда не отпускают человека окончательно...
Будь ты... Добыча... Охотник... Или даже простой Зритель...
Кровь и зрелища манят сюда ВСЕХ!..
И лишь БУДУЩЕЕ покажет, чем закончится эта история...