В одной старой, почти позаброшенной деревне жил мальчик. Однажды поздним зимним вечером он пришел домой, а дома никого не было, и чем-то странно пахло. Он никак не мог понять чем, и откуда. Он поставил свой рюкзак в угол около двери, и, не зажигая свет – настолько был в недоумении, стал ходить в темноте по дому в поисках источника этого запаха. Он обошел весь дом, и даже заглянул в подвал и на чердак, но так и не понял, чем и откуда это пахло. Когда он направился обратно к двери, то, не доходя до нее нескольких шагов, неожиданно понял, что это пахло из его рюкзака.
Он начал медленно и осторожно к нему приближаться,… но тут неожиданно раздался стук в дверь. Он замер на месте. Ему показалось, что лучше притвориться, что в доме никого нет, и стоял, задержав дыхание, чтобы ни единым звуком не выдать своего присутствия.
Через время, когда он уже начал думать, что ему просто показалось, стук раздался снова. Он был еще громче и настойчивей. И какая-то зловещая тишина давила с той стороны двери. Как будто этот непонятный кто-то пытался соревноваться с ним в неиздавании ни единого звука.
Мальчик стоял и не мог пошевелиться. Он чувствовал, что проигрывает: половицы под его ногами дико скрипели, из ноздрей вырывался ураганный ветер, а сердце с грохотом колотилось о грудную клетку. И тут он услышал, что этот кто-то начал удаляться от двери: его шаги скрипели по снегу. Инстинктивно мальчик подкрался к двери поближе, чтобы лучше слышать, что делает этот странный кто-то. И тут на него пахнуло нестерпимым зловонием. Он забыл про рюкзак! Мальчик резко заткнул ладонями нос и рот. Он посмотрел на это брошенное им в угол пятно материи. И когда он это сделал, то вдруг ему показалось, что оно пошевелилось. У мальчика расширились глаза… И тут стук в дверь раздался снова. Он больше не мог терпеть и спросил: «Кто там?» За дверью послышался мамин голос: «Открывай! Это я - мама. Зачем ты оставил ключ в двери? Я не могу ее открыть». Мальчик обрадовался и бросился ей открывать, но тут же понял, что не запирал дверь. «Ты не моя мама», - сказал он. И тут из рюкзака раздался резкий голос: «Открывай, кому говорят!». «Но это не моя мама», - взмолился мальчик. «Открывай, ОТКРЫВАЙ, открывай, ОТКРЫВАЙ!!», - закричало из рюкзака. Мальчик бросился в глубину дома и забился в самый темный угол.
Он слышал, как рюкзак ползет к нему, слышал, как стучит в дверь его так называемая мать. Он затыкал себе уши, но все равно слышал, слышал, слышал… «Оставьте меня в покое, оставьте меня в покое». Скоро придет моя мама и все закончится, все закончится!
Рюкзак подполз к нему уже совсем вплотную, и что-то изнутри всё пыталось его открыть. Оно билось, рычало, издавало другие, нечленораздельные звуки. Мальчик сидел в своем углу, обхватив колени. Он плакал. «Почему, почему это опять со мной происходит?... Мама! Мама! Возвращайся поскорей…»
***
Староста деревни шел домой с очередного «собрания». Легкий перегар вкупе с выдыхаемым из его легких углекислым газом создавал атмосферу идиллии и спокойствия. Он шел по давно знакомой ему дороге, и вот уже показалась окраина деревни… Его палка оставляла на снегу едва заметные маленькие круглые следы рядом с едва заметными полозьями его шаркающей походки. Ему в затылок, прикрытый теплой заячьей шапкой, светила очень постаревшая луна, такая же, как и он сам. Поравнявшись с заброшенным уже более пятидесяти лет домом, он опять, как и всегда, когда он проходил мимо, услышал знакомые ему всхлипы и стук. «Все никак не успокоитесь?!», - крикнул он на ходу в сторону дома. Тут же в его лицо ударил сильный порыв ветра. Он остановился, закрываясь от него рукой, и, когда все стихло, оперся на палку подбородком. На него опять нахлынули воспоминания из детства. «Нехорошо получилось, нехорошо… Зря я тогда разрыл могилу и отрубил руку брата, позарившись на золотой перстень. Наверно надо будет сжечь этот дом… Хотя, с кем я тогда смогу еще здесь поговорить? Никого ведь не осталось в деревне…»
Он посмотрел на свои пальцы: на одном из них светилась золотая дужка памятного ему украшения. Странно конечно, но пальцы не мерзли, они уже двадцать лет как не мерзнут. И они, как и всегда в лунном свете, отдавали мертвенно синей белизной.
Он пошел дальше, ковыляя своей старческой походкой… И как обычно исчез, растворившись в воздухе на подходе к заброшенному полуразвалившемуся колодцу, такому же, как и вся эта деревня.
***
Я еще долго смотрел в его пропавший след. «А ведь совсем не холодно», - подумал я, и пошел своей дорогой.
Тема закрыта
) преследует персонажа до самого конца его блуждании, сможет ли он противостоять призракам прошлого? Вопрос времени.
